닥터페퍼는 1885년 텍사스의 한 약국에서 탄생한 음료입니다. 그 특유의 '약' 같은 맛으로 매니아층을 형성한 음료이기도 합니다. 페퍼라는 이름과 달리 후추나 고추가 들어가지는 않았습니다. 이름의 기원은 여러 가지 설이 있지만, 독특한 맛을 가리키는 마케팅 차원에서 지어진 이름이라고도 알려졌죠.

19세기 후반 당시에도 독특하다고 생각해 만든 이름의 음료가 이렇게 글로벌한 브랜드가 되리라고는 그 최초 제조자는 아마 생각지 못했을 텐데요. 이 이름은 결국 소셜미디어를 타고 21세기를 살아가는 '젠지'들이 가장 많이 찾는 탄산 음료가 되었습니다.

지난 몇 년간 틱톡의 탄산 음료 흐름은 닥터페퍼가 장악하고 있었다고 해도 과언이 아닙니다. 일단 최근 들어서는 북미 지역에서는 딸기&크림, 크리미 코코넛, 블랙베리 등 최근 유행하는 '믹솔로지'라고도 할 맛이 중심이 되어 더 크게 틱톡의 알고리듬을 탔는데요. 작년 한 해에만 딸기&크림 플레이버 하나가 매출 3억 달러(약 4200억 원)를 넘게 올리면서 탄산 음료 시장에서 가장 큰 소셜미디어 마케팅 성과를 올렸다고 할 수 있습니다.

2000년대 이후 건강과 비만의 가장 큰 적으로 꼽히면서 설 자리가 점점 좁아진 탄산 음료는 언제나 마케팅이 가장 중요했습니다. 하지만 이 마케팅은 결국 코카콜라와 펩시가 자기 자리들을 지키는데 활용하는 것에 지나지 않기도 했습니다. 콜라를 늘 마시는 일정 시장을 향해 둘 모두 진부함을 크게 벗어나지 못하는 마케팅 캠페인을 벌였죠. 

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