중국 전기차의 품질과 가격 경쟁력이 큰 주목을 받은 지는 꽤 되었습니다. 블룸버그, 파이낸셜타임스, 뉴욕타임스, 월스트리트저널 등 주류 미디어를 통해서도 경쟁력 강화에 대한 이야기가 지난 몇 해 동안 꾸준히 나왔고, 실제 시장을 어떻게 파고들 계획인지도 널리 알려졌죠. 허나 한국에서도 이러한 사실은 꾸준히 전달되었지만, 그리 큰 주목을 받지는 못했습니다. 아직은 전기차가 크게 파고들지 않았고, 배터리와 전기차 산업 모두 자국 사업자가 경쟁력을 유지하고 있기 때문이기도 하죠. 

하지만 최근 들어 각종 유튜브 채널에서도 뒤늦게 중국의 전기차 경쟁력을 조명하기 시작했습니다. 이는 최근 들어서 중국 자동차 기업들이 각 해외 시장을 파고드는 모습이 더 커지고 있기 때문인 것으로 보입니다. 10~11월까지의 통계로 한 해의 실적을 가늠하는 보도들이 이어지고 있는 가운데, 중국의 자동차 기업들은 지난해보다 각 시장에서 더 큰 성과를 내고 있음을 볼 수 있습니다. 

사실 이러한 변화는 한국뿐만 아니라 미국과 일본처럼 우리가 보통 많이 바라보는 시장을 통해서는 볼 수가 없습니다. 미국도 일본도 전기차 전환이 느린 상황이고, 비록 미국은 인플레이션감축법(IRA)를 도입해 전기차 생태계를 구축하려 하고 있지만 아직 그 성과가 벌써 나올 수 있는 상황은 아니죠. 

그래서 이러한 변화를 보려면, 우선 전기차 전환이 크게 일어나고 있는 대표적인 국가와 그러한 시장을 잘 파고들고 있는 중국의 전기차 기업들의 현황을 봐야 합니다. 특히 최근에 소비 시장으로는 전기차 전환의 1번지가 되고 있는 노르웨이의 업데이트된 현황, 중국 기업들이 동남아를 비롯해 자동차 산업으로는 그 경쟁력이 가장 앞서 있던 유럽 시장을 어떻게 공략하고 있는지를 살펴보면서요.

이번 이야기는 이들이 지금 핵심으로 삼고 있는 시장의 모습과 그 의미를 짚어 전해드립니다.