오늘 [미디어 노트]는 최근 뉴욕타임스의 주가 추이를 잠시 살펴보겠습니다. 누가 사고 왜 오르는지요. 투자 분석을 위한 것이라기보다는, 뉴욕타임스의 사업 역량과 성장성이 분명히 좋아졌다는 점을 짚습니다.

이어서 넷플릭스의 워너브라더스 인수전 현황도 잠시 업데이트했습니다.

지난 달에도 뉴욕타임스의 주가가 상승세를 지속하지 않을 이유가 없다는 점을 [미디어 노트]를 통해 전해드렸습니다. 시가총액 100억 달러를 넘기고 64달러 수준에서 횡보하던 주가는 어제 미 연준의 금리 인하 소식이 이어지면서 상승세를 탔고, 67.70달러를 기록하면서 역대 최고가를 경신하고 있습니다.

뉴욕타임스의 주가를 주목하는 이유는 개별 투자자들이 과연 투자할 가치가 있는지를 따지려는 것이 아니라, 이제 뉴욕타임스 사업의 기초가 안정적으로 성장을 이어갈 수 있는 기반을 확고히 다졌다고 투자자들 사이에서 인식이 되고 있다는 점을 짚는 것입니다. 

AI가 이미 미디어를 삼킨 AI의 시대 한복판에서도 말입니다. 

뉴욕타임스의 주식은 95%이상을 기관 투자자들이 보유하고 있습니다. 뱅가드 그룹과 블랙록이 9% 넘는 지분을 가진 대표적인 투자자들이고, 이들과 함께 대표적인 자산 운용사인 티로우프라이스도 6% 이상을 소유하고 있습니다. 총 1000여 개가 넘는 기관들이 클래스 A 주식을 소유하고 있죠. 그 중에서도 티로우프라이스를 비롯해 오랜 투자자들 중에서는 역시 (1조 달러 넘는 자산을 운용하는) 웰링턴 매니지먼트 그룹(4.59%)가 최근 보유 지분을 꾸준히 확대했습니다. 

장기적으로 주식을 보유할 목적으로 매입에 나선 이들은 수십년이 넘게 뉴욕타임스의 지분을 보유하고 있었기에 최근 들어서 그 지분을 늘리는 것이 놀라운 일은 아닙니다.

이중에서도 다르사나는 지난 3분기에만 175만 주의 주식을 매입하면서 단번에 보유량을 30% 가까이 증대했습니다. 이들의 포트폴리오에서 뉴욕타임스가 차지하는 비중도 10%가 넘죠. 위성통신 사업과 보험업 소프트웨어, 그리고 헬스케어 투자 비중이 가장 높은 기관입니다. 

지난여름에 50달러 초반에서 횡보하던 뉴욕타임스 주가가 60달러를 넘기고 꾸준히 상승해 온 것은 이들 덕분이었던 것이죠. 

(반복하지만) AI 시대에도 강고한 모습을 보이는 뉴욕타임스의 가치를 이들은 남들보다 일찍이 알아봤고, 그 비중도 서서히 늘리는 것은 앞으로 더 성장할 여력이 커졌다고 보기 때문입니다. 

최근에 퍼플렉시티에게 제기한 저작권 위반 소송도 뉴욕타임스는 유리하게 이끌어 갈 수 있을 것으로 보입니다. 퍼플렉시티의 검색 엔진이 답변을 생성해 내는데 있어 뉴욕타임스 아티클의 일부를 통째로 답변에 포함하거나, 잘못된 정보를 정리해 전하면서 뉴욕타임스로부터 취득한 내용이라는 설명을 포함한 사례가 있다는 주장입니다.

현재 오픈AI와 진행 중인 소송처럼 퍼플렉시티와의 소송도 끈질기게 이어갈 것으로 예상됩니다. 어쨌거나 뉴욕타임스는 AI 기업들이 자신들의 모델과 챗봇들을 훈련시키기 위해 초기부터 미디어 퍼블리셔들의 콘텐츠를 '공정 사용(Fair Use)'의 범위를 넘어서 활용했다는 점을 입증하는 사례를 만들어야 한다고 보고 있습니다. 앞으로 자신들의 콘텐츠에 대한 가치를 제고하기 위해서요. 

다른 미디어 퍼블리셔들이 오픈AI의 콘텐츠 저작권 위반 사례가 의심이 됨에도 불구하고 서둘러 콘텐츠 제공 계약에 합의했지만, 뉴욕타임스는 아마존과 이들보다 좋은 조건으로 계약한 것으로 추정되죠.

AI 기업들과 소송을 이어가면서 콘텐츠 가치를 제고하는 것은 자연히 기업 가치 제고에 플러스 요소가 된다는 점도 보여줍니다.

새로운 시장에서의 경쟁을 바라보며