빌 게이츠는 PC 혁명과 인터넷 혁명만큼이나 AI 혁명이 사람들의 삶을 좋은 방향으로 변화시킬 수 있을 것이라고 꾸준히 이야기해 왔습니다. 오픈AI로 촉발된 AI의 개발 경쟁이 본격화되면서 뒤따라야 하는 책임도 크지만, 그만큼 AI로 인해 사회가 발전할 기회가 많아질 것이라고 했고요. 주로 AI의 순기능을 강조하는 모습을 보여왔죠. 

그런 그가 최근 자신의 블로그인 게이츠노트(GatesNotes)에 올린 글에서는 AI의 실제적인 위협이 통제 가능하려면 그만큼 이를 개발하는 이들이 책임 있는 모습을 보여야 한다고 이야기합니다. 이제 세상을 크게 바꿀 새로운 혁신이 될 것이 확실한 AI를 두고 그는 그 위험성에 대해서 우리가 명확히 인지해야 한다는 점을 강조하고요. 물론 제목 <AI의 위협은 진짜다. 하지만 통제 가능하다>처럼 그 리스크의 통제가 충분히 가능하다는 긍정적인 시선을 잃지 않고도 있습니다.

오늘은 이 이야기를 번역해 전해드립니다.

최근에는 AI의 위험성에 대한 많은 이야기가 대중들에게도 전달되는 중인데요. 빌 게이츠의 이야기는 그중에서 현재 기준으로 큰 걱정을 자아내는 이야기들을 골라 어떻게 대응을 하면 더 나은 결과를 만들 수 있는지에 대해서 전하고 있습니다.

AI 소식을 빠르게 쫓아오신 분들께서는 원론적인 이야기라고도 느낄 수 있지만, 많은 사람이 공감할 사례를 들며 AI가 진짜 어떤 영향을 끼칠지 다시금 짚어보게 하는 쉽고 직관적인 글입니다. 

AI로 인해 발생할 것으로 예상되는 위협은 감당하기 어려워 보이기도 한다.

앞으로 AI를 기반으로 돌아가는 기계들에 일자리를 잃은 사람들은 어떻게 될까? AI는 선거 결과에 영향을 미칠 수 있을까? 미래의 AI가 더 이상 인간이 필요하지 않다고 판단해 우리를 없애버리고 싶어 하면 어떻게 될까?

이러한 질문들은 사실 모두 타당하며, 현재 제기되는 우려를 모두 진지하게 받아들여야 한다. 하지만 우리가 이러한 문제를 해결할 수 있다고 생각하는 데에는 이유가 있다. 거대한 혁신으로 인해 통제해야 할 새로운 위협이 등장한 것은 이번이 처음이 아니기 때문이다. 전에도 겪어본 적이 있다.

자동차의 등장이든 PC와 인터넷의 등장이든, 사람들은 중요한 변화의 순간을 헤쳐 왔으며, 격동의 시기를 지나오면서도 결국에는 더 나은 삶을 만들어 왔다. 최초의 자동차가 도로를 달리고 얼마 지나지 않아 최초의 자동차 사고가 발생했다. 하지만 우리는 자동차를 금지하지 않고 속도 제한, 안전 기준, 면허 요건, 음주 운전 법규와 같은 여러 도로 규칙 등을 도입했다.

이제 우리는 또 다른 중대한 변화, 즉 AI 시대의 초기 단계에 있다. 속도 제한과 안전벨트 이전의 불확실한 시대와 비슷하다. 물론 현재 AI는 너무 빠르게 변화하고 있기 때문에 다음에 어떤 일이 일어날지 정확히 알 수 없다. 현재 기술이 작동하는 방식, 사람들이 악의적인 의도로 기술을 사용하는 방식, AI가 사회와 개인을 변화시키는 방식에 대해 제기되는 큰 질문에 직면하고 있다.

이런 순간에는 불안한 마음이 드는 것이 당연하다. 하지만 역사는 새로운 기술로 인해 발생하는 문제를 해결할 수 있다는 것을 보여준다.

...