오늘은 기대보다 좋은 1분기 실적을 발표한 뉴욕타임스의 이야기를 전해드립니다. 뉴욕타임스를 포함한 미디어 전반이 소위 '트럼프 범프'는 받지 못했지만, 안정적으로 유료 구독 사업 모델의 성장세를 이어가는 모습이라고 할 수 있습니다.

뉴욕타임스의 사업이나 실적에 대해서는 뾰족한 지점이 있을 때마다 전해드리고 있는데요. 이제 거의 정기적인 이야기가 되고 있는 듯 합니다. 그만큼 주목해야 할 기업이면서, 앞으로 더 넓은 범위의 미디어 지형에서 이들이 어떤 모습을 보이는지는 지속해서 지켜봐야 합니다.

특히나 각종 AI 에이전트가 쏟아져 나오는 상황에서 뉴스와 미디어의 역할 그리고 이를 결합한 구독제라는 사업 모델의 방향은 뉴욕타임스가 지속해서 업계의 스탠다드를 설정해 갈 것으로 보이기 때문이죠. 저널리즘이라는 본질을 지키면서도 우상향하는 사업 실적을 만들어 내기는 쉽지 않습니다. 하지만 디지털을 기반으로 한 라이브에 가까운 뉴스 보도 외에도 정제된 좋은 정보의 전달은 지금 그 어느 때보다 중요해졌습니다. 이 역할은 뉴욕타임스와 같은 기업에게는 당연히 집중해야 할 영역이자 기회입니다.

물론 뉴욕타임스를 분화된 미디어 시대에 하나의 '에코 체임버(Echo Chamber)'라고 평가를 해도, 이렇게 큰 에코 체임버가 기반이 된다는 것은 지속 성장할 기반을 갖춘 미디어 사업이라는 것입니다. 그리고 이들이 쌓은 사업의 강점은 시장에서 보통 평가하는 것보다 더 세기도 합니다.

구독자수와 증가세 너머로 유지되는 사용자당 평균 매출(ARPU, Average Revenue Per User)가 그것을 말해줍니다. 그리고 이를 뒷받침해 줄 새로운 성장 동력도 성과를 내고 있고요.

일단 이번 2025년 1분기 실적의 핵심을 정리해 보면요.

일각에서 제기하듯이 구독자 수 증가세 둔화에 대한 우려는 계속될 것으로 보이지만, 그 우려는 견조한 매출 증가세로 어느 정도 불식시킬 것으로 보입니다. 그리고 현재 뉴욕타임스 실적에서 가장 중요하게 바라봐야 할 것은 구독자 증가세와 함께 ARPU(Average Revenue Per User, 사용자당 평균 매출)입니다. 이 단가를 올리면서도 구독자 증가세가 지속되고 있다는 점이 뉴욕타임스가 바로 다른 미디어와 차별화되는 지점인 것입니다. 

이번 분기는 전 분기에 비해서 소폭 떨어졌지만, 그 견조한 흐름이 깨지지는 않았습니다. 프로모션과 할인 조정을 통해서 구독자를 늘리는 마케팅을 진행하는 것이 늘 가능하다는 것을 보여주기도 하죠.

크게 성장한 구독제의 성장세가 느려지는 것은 당연한 그림이기도 합니다. 다만 이런 흐름 속에서 일정한 구독자 성장세를 유지하는 것이 중요하고, 전체 웹/앱 방문자 수를 늘리면서 오디언스 풀 자체를 넓히는 전략을 써야 합니다. 이번 분기에도 12.4% 증가해 7100만 달러가 된 디지털 광고 매출도 늘리기 위해서는 말이죠. 

뉴욕타임스는 이제 월 1억 명이 넘는 방문자 수를 기반으로 구독제와 광고 사업을 동시에 키워나갈 수 있는 발판을 만들어 놓았습니다." 사용자 수를 늘리면서 유료 전환을 유도하고, 광고 인게이지먼트까지 늘린다"라는 디지털 서비스의 공식을 진행하는 것이죠. 

서브스택은 못 만들 플랫폼