폴리티코는 이로 인해 큰 타격을 받을 것으로 예상되었지만, 탄탄히 만들어 놓은 시스템과 사업 모델은 미디어 시장의 성장 속에서 폴리티코를 더 큰 가치로 키웠습니다. 당시 폴리티코가 워싱턴 DC의 인사이더 뉴스와 정책 해설 등을 제공하면서 기업과 정부 및 관련 기관을 대상으로 만든 B2B 모델은 계속 성장했고, 인수되던 시점인 2021년에는 연간 매출이 2억 달러(약 2940억 원)를 넘겼습니다. 시장의 참여자들이 모두 부러워하는 정책 정보의 B2B 시장을 선점한 효과였죠. 

결국 로버트 올브리턴은 적극적으로 미국의 새로운 미디어를 인수하던 독일의 다국적 미디어 그룹인 악셀 스프링거에 10억 달러(약 1조 4720억 원) 가치로 폴리티코를 매각합니다. 짐 밴더하이가 지분 매각을 하자던 가격에서 4배나 오른 것이죠. 그는 뉴스 미디어 시장이 여전히 커지던 2017년 이후의 흐름을 잘 읽었고, 폴리티코가 이미 구축한 사업 모델이 해자가 될 수 있음을 봤습니다. 

이후 새로운 미디어 사업에는 직접 투자를 진행하지 않았던 그는 자신의 이름이 들어간 저널리즘 재단을 2023년에 설립합니다. 올브리턴 저널리즘 인스티튜트(Allbritton Journalism Institute)에 2000만 달러(약 294억 원)를 출연했고, 미디어 스타트업인 노터스를 2024년 초에 론칭했죠.

30여 명의 인력으로 운영되던 노터스는 이제 이름이 바뀌었고, 올브리턴이 올해에만 1000만 달러(약 147억 원)를 투입할 예정입니다. 이 돈으로 워싱턴포스트에서 퇴사한 기자들을 비롯해 뛰어난 저널리스트들을 채용해 뉴스룸 규모를 100명 수준으로 늘릴 것으로 예상됩니다. 월스트리트저널에 따르면 그는 워싱턴포스트의 스타 저널리스트들이 한꺼번에 퇴사를 결심했다는 이야기를 전해 듣고, "모두 데려오자"라고 했습니다.

이름이 '더 스타'가 된 이유는 그의 아버지가 그에게 1990년대 중반에 전체 사업을 물려주기 한참 전인 1975년부터 운영하다가 1981년에 타임에 매각 후 1982년에 폐간한 '워싱턴 스타'에서 따왔기 때문입니다. 그는 이번 사업이 당장 돈을 벌기 위해서라기보다 장기적으로 워싱턴포스트를 대체하기 위한 새로운 미디어를 만들 것임을 명확히 하기도 했죠. 

결국 미디어 비즈니스에 있어 사업 수완과 감각이 뛰어나다고 알려진 그가 워싱턴포스트의 대규모 구조조정에 맞춰서 다시 뛰어든 이유입니다.

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