과연 넷플릭스는 극장에 대한 생각이 바뀐 걸까요?   

커피팟은 넷플릭스가 워너브라더스의 인수를 추진했던 핵심 이유를 장기적으로 극장 산업이라는 새로운 플랫폼까지 차지하기 위해서라고 짚은 바 있죠. 극장이라는 플랫폼은 계속해서 중요한 한 축으로 남아 있을 것이며, 넷플릭스가 워너브라더스 스튜디오가 생산하는 좋은 작품들을 기반으로 그 영역을 더 넓히면서 새로운 수익원을 만들 것이라고 내다봤습니다. 

극장은 엔터테인먼트 산업 전반에서 그 자체로 파이가 커지기는 어렵지만, 개별 영화들의 수익 그리고 그로 인한 파급력이 지속될 것으로 예상됩니다. 그리고 유튜브가 가지지 못하는 자산을 확보해 콘텐츠를 배급하는 역할을 확대하는 것으로도 넷플릭스가 유튜브와 벌일 경쟁에서 큰 무기가 될 것으로 보이죠.

워너브라더스 인수에는 실패했지만, 넷플릭스는 최근 이러한 예상에 부합하는 움직임을 보였습니다. 올해 하반기 아이맥스를 통해서만 2주간 개봉 예정이던 <나니아 연대기: 마법사의 조카>는 2027년 2월 10일로 개봉이 연기가 되었고, 전 세계 극장에 풀기로 한 것입니다. 넷플릭스를 통해서는 4월 2일에 공개할 예정이어서 통상적인 극장 독점 창구일수 45일을 넘깁니다. 

영화 하나로 넷플릭스가 극장 개봉을 계속해서 늘려가면서 관련 수익을 키우는 움직임을 확대할 것이라고 단언할 수는 없습니다. 하지만 <바비>의 그레타 거윅 감독이 맡은 이번 <나니아 연대기>는 극장을 기반으로 한 수익을 키우기에 더없이 적합한 판타지 블록버스터입니다. 

게다가 작가주의 감독이면서도 <바비>로 박스오피스 14억 4700만 달러(약 2조 1670억 원)라는 거대한 성공을 만들었던 그레타 거윅의 역량을 믿는 베팅이기도 합니다. 극장에서 개봉했기에 거둘 수 있는 성공이었다는 점도 고려했을 것입니다. 

역시나 수익을 따라가는 극장 전략  

모든 영화가 <케이팝 데몬 헌터스>처럼 스트리밍 서비스를 뚫고 나올 수는 없습니다. 넷플릭스에서 공개한 영화들 중에 사실 <케데헌>처럼 큰 화제몰이를 하면서 서비스 밖으로 나와서 거대한 화제를 만들고 다시 넷플릭스에 큰 수익을 안겨준 사례는 거의 없습니다. 넷플릭스의 히트작들은 보통 시리즈로 공개가 되어서 일정 기간 화제성을 이어갈 수 있는 조건이 되는 콘텐츠들이었죠. 

개별 콘텐츠가 스트리밍 서비스의 가입에 얼마나 큰 영향을 끼치는지에 대해서는 정확한 확인은 어렵습니다. <케데헌> 같은 메가 히트작이야 시청 시간과 같은 대표 지표를 기준으로 구독자 유입세가 얼마나 되었는지를 추정해 볼 수 있지만, 보통은 많은 콘텐츠들의 합이 구독자의 신규 유입과 리텐션에 영향을 끼칩니다. 

하지만 <케데헌>의 사례 이후 명확하게 추정할 수 있는 구독 기여 요소들이 생긴 것이 중요했습니다. 바로 이전에는 넷플릭스에서 뚜렷이 발견되지 않았던 가족 구독의 뚜렷한 증가였죠. 자녀가 있는 가구의 35%가 스트리밍 서비스의 가입 및 구독 유지를 하는 핵심 이유는 아이들이 보고 싶어 하는 콘텐츠입니다. 넷플릭스의 매출이 여전히 분기별로 꾸준히 두 자릿수 성장하는 것은 이제 구독자들이 그만큼 고르게 분포되어 있는 덕분이기도 합니다. 

여기서 <나니아 연대기>의 극장 개봉 노림수도 다시 돌아볼 수 있습니다.

북미 박스오피스는 2023년에 팬데믹으로 인한 오랜 부진에서 탈출하는 모습을 보이면서 90억 달러 규모로 올라왔다가 2024년 87억 달러, 2025년 86억 달러로 다시 소폭 하락했습니다. 아직 팬데믹 이전인 2019년에 기록한 114억 달러에는 한참 못 미치는 수준이죠. (2018년의 119억 달러가 역대 최고 성적입니다.)