<케이팝 데몬 헌터스>의 거대한 성공은 제작사인 소니 픽처스와 넷플릭스가 맺은 콘텐츠 공급 계약에도 이목이 쏠리게 했습니다. 대표적인 메이저 영화 스튜디오인 소니가 이 초대박 콘텐츠를 만들고도 IP(지식재산권) 전체와 관련 사업에서의 활용 권리는 넷플릭스에 모두 넘어간 것을 일각에서 크게 아쉬워했죠.

하지만 소니로서는 아쉬울 것이 없는 상황이기도 합니다. <케데헌>은 넷플릭스와 2021년에 맺은 큰 계약에 포함된 한 콘텐츠였기 때문입니다. "만약 그때 그랬더라면..."은 그래서 쓸데없는 가정입니다. 소니도 넷플릭스도 이 거대한 성공을 예측할 수도 없고, 예측하려 하지도 않았기 때문입니다. 

오히려 소니는 앞으로 더 신뢰받는 제작사로 이제 자리를 잡아갈 스트리밍 서비스들과 협상을 벌일 수 있습니다. 콘텐츠 공급사로서 더 커질 시장에서 안정적으로 성장할 전략을 실행하면 되는 것이죠. 그리고 이러한 모습은 앞으로 많은 제작사들이 더 잘 참고할 모습이기도 합니다.

넷플릭스는 초대박 콘텐츠를 확보했지만  

넷플릭스가 소니 픽처스로부터 <케이팝 데몬 헌터스> (이하 '케데헌')의 IP(지식재산권)을 확보하면서 낸 금액은 1억 2000만 달러(약 1670억 원)입니다. 제작비가 약 1억 달러인 것으로 예상이 되고, 2000만 달러 정도가 추가 프리미엄으로 낸 금액이라고 알려졌죠. 이렇게 값을 이미 지불한 넷플릭스는 향후에 이 IP와 관련한 모든 사업 진행과 수익을 가져가게 됩니다. 

<케데헌>은 현재 넷플릭스에서 역대 영어 영화 시청수 2위를 기록 중이며, 곧 1위를 할 것이라고 예상됩니다. 현재 1위는 2억 3090만 뷰를 기록한 <레드 노티스>인데, 이를 넘어서는 것뿐만 아니라 아주 큰 차이를 만들어 나갈 것으로도 보이죠. 

당장 <케데헌>의 '싱어롱(Sing Along)' 극장 개봉을 통해 만들 수익뿐만 아니라 현재 빌보드를 휩쓸고 있는 음악 수익, 향후 확실해진 후속편과 세계관이 확장될 콘텐츠가 벌어들일 수익 그리고 캐릭터 사업 등은 모두 넷플릭스의 차지입니다. <케데헌>은 디즈니의 <겨울왕국>도 뛰어넘을, 10억 달러(약 1조 3880억 원) 이상의 프랜차이즈가 확실시되는 콘텐츠이죠. 

그래서 소니가 챙기게 된 1억 2000만 달러(약 1670억 원)의 수익은 아주 작아 보입니다. 하지만 이를 곧이곧대로만 봐서는 안 됩니다. 

<케데헌>은 소니가 넷플릭스와 지난 2021년에 맺은 10억 달러(약 1조 3880억 원) 이상 규모의 계약 중 일부입니다. 총 5년 간의 계약 기간 동안 극장 개봉작을 포함해 넷플릭스에 바로 공급이 되는 콘텐츠 등을 포함하는 '번들' 계약이라고 표현할 수 있죠. 

팬데믹으로 인한 불확실성이 커진 상황에서 소니가 할 수 있는 최선의 선택 중 하나였죠. 물론 <케데헌>이 4년 뒤에 훨씬 더 커진 케이팝 흐름을 타고 이렇게 초대박 콘텐츠가 되리라는 예상은 소니는 물론 넷플릭스 그리고 대부분의 사람들이 하지 못했을 것입니다.

소니가 극장 개봉을 했다면  

다만 올해 메이저 영화 스튜디오 중에서 유일하게 5억 달러 이상의 박스 오피스 히트가 없는 스튜디오는 소니입니다. 야심 차게 내놓은 <28년 후> 마저 1억 5000만 달러(약 2080억 원)에 그치면서, 절실히 히트가 필요한 상황이었는데 <케데헌>의 메가 히트는 속이 조금 쓰릴 수밖에 없을 것입니다.

하지만 전략적인 선택을 한 소니였고, 지금 와서 "극장 개봉을 했더라면" 같은 가정은 할 필요가 없습니다. 당시의 결정 이유를 돌아봐야 하겠지만, 현재 <케데헌>이 가진 흥행 요소들이 최소 5억 달러(약 6940억 원) 이상의 대박을 치는 개봉작이 될 수 있다는 것을 확신하시는 어려울 것입니다. 그러한 성적을 확신하는 콘텐츠들도 실제 그러한 성적을 내지 못하는 경우가 많은 현실인데요.

돌아봐야 할 것은 스트리밍 시대에 소니의 콘텐츠 전략입니다. 

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